“合同是當事人之間制定的法律”，這句話形象地表達了合同的性質和訂立合同的重要意義。在現代商業交易中，書面合同早已取代口頭合同成為合同的主要方式，而隨著商業交易的內容日趨多樣化和復雜化，對合同制定的技術要求也越來越高。西方發達國家的許多大公司制作各種類型的合同標準文本（或稱“標準合同”），作為其與交易對方談判和訂立合同的基礎。在國際經濟貿易活動中，發展中國家的合同當事人因為在經濟和技術上處于弱勢地位，而在商務交易和法律安排上也往往知識和經驗不足，使其在與發達國家公司的合同談判中容易被動地接受對方提供的合同文本。為了使發展中國家當事人在合同訂立時避免或減少因經驗不足而導致不公平的交易，聯合國和有關國際組織從七十年代起，開始為發展中國家編制各種合同示范文本或指南，為其在引進外國投資和技術、建筑工程項目、國際貨物買賣等方面的合同談判和訂立時提供幫助。我國政府有關主管部門也制作過類似的合同范本，為企業在訂立涉外合同時作為參考。制作合同范本大體上有兩方面的意義，一是可以把某種類型的商業交易所積累的商務經驗、技術要求和法律安排規范化，為有關合同當事人提供指導；二是可以使合同的訂立在參考合同范本的基礎上進行，使合同條款盡量考慮到合同雙方的權利和義務，有利于保證交易的公平進行。 于1999年10月1日開始施行的《中華人民共和國合同法》第十二條第二款規定：“當事人可以參照各類合同的示范文本訂立合同?！焙贤痉段谋镜淖饔?，獲得了立法的肯定。作為中國唯一專門從事涉外經濟貿易仲裁的機構，中國國際經濟貿易仲裁委員會在其四十多年辦理各種涉外經濟貿易爭議案件的經驗中，深切地了解到，制定一個內容合法、全面、準確、具體和切合實際的合同，對于保護當事人的權益具有十分重要的意義。為了配合《中華人民共和國合同法》的施行，我們編輯了數種常用的涉外合同范本，為我國有關當事人在訂立合同時作為參考。
在使用合同范本時應注意以下問題：
一、一般的涉外經濟合同大體上包括商務條款（包括技術條款）和法律條款兩個部分，而這兩個部分又是相互配合不可分割的。所以，在使用時，應注意保持合同的完整性，不應為在某些條款（如價格條款）上的討價還價而放棄其他重要的條款（如解決爭議條款）。
二、在使用合同范本時，應結合具體交易的性質正確選擇文本中所提供的選擇項條款或術語（例如進出口合同中的FOB、CIF等），防止因認識不清而錯誤套用。
三、在訂立與重大的或內容復雜的交易項目有關的合同時，應向法律專家咨詢。
